Je herkent het vast: je voelt dat er iets moet veranderen, maar zodra het woord innovatie valt, loopt het spaak. Het wordt een lang en kostbaar traject met externe adviseurs die het probleem prima uitleggen, maar zelden echt raken. Of het belandt bij een kleine club enthousiastelingen, terwijl de rest van de organisatie vooral ziet hoe tijd en budget weglekken.

Bij Scildon pakten ze het anders aan. Niet door groter te denken, maar juist dichterbij te blijven. Medewerkers van de werkvloer werden gevraagd om ideeën aan te dragen, omdat zij elke dag merken wat klanten nodig hebben en waar het schuurt. Na een gezamenlijke kick-off kregen negen collega’s vijf dagen om ideeën op te halen en in te dienen via het platform XiBE. Dat leverde zo’n zestig ideeën op, variërend van nieuwe productfeatures tot aanvullende diensten en services. Doordat collega’s elkaars ideeën konden aanvullen, ontstond er al snel meer scherpte en samenwerking.

Daarna begon het echte werk. Samen werden duidelijke selectiecriteria afgesproken en het proces werd voor iedereen inzichtelijk gemaakt. Van zestig ideeën bleven er tien over, en uiteindelijk vijf. Die vijf werden gepitcht tijdens een innovatie-event, met ruimte voor kritische vragen. Opvallend genoeg dachten management en medewerkers vrijwel hetzelfde over de beste ideeën. Dat moment maakte veel duidelijk: als die voorkeur samenvalt, win je niet alleen focus, maar ook vertrouwen.

Wat het Scildon uiteindelijk opleverde, ging verder dan een paar goede ideeën. Er ontstond een gevulde en bruikbare innovatiefunnel, zichtbaar eigenaarschap in de organisatie en een manier van werken waarmee innovatie geen los project meer is, maar iets wat je kunt volgen en bijsturen. Door agile werken te combineren met design thinking en lean startup werd innovatie praktisch en herhaalbaar. Misschien nog belangrijker was het effect op mensen: het gaf energie en ambitie, omdat ideeën niet in een lade verdwenen, maar zichtbaar richting uitvoering gingen.

Leuke bijkomstigheid: het winnende idee werd gerealiseerd en behaalde in de sector liefst 2 innovatieprijzen.